亞當(布蘭登·費舍 Brendan Fraser 飾)出生在一個奇怪的家庭之中,他的父親卡文(克里斯托弗·沃肯 Christopher Walken 飾)是一個擁有超高智商的科學家,而對于普通人來說,這樣的高智商者還有另一個稱為——瘋子。卡文非常堅定的認為核戰爭即將爆發,于是將自己家的地下室改造成為了核避難所。 一場意外的空襲讓卡文和妻子海倫(茜茜·斯派塞克 Sissy Spacek 飾)誤以為世界大戰已經爆發,于是兩人躲進了避難所,并在那里生下了亞當。他們決定在這里等待35年,這是輻射塵的半衰期。一晃眼35年過去,亞當已經成長為了一個成熟的男人,只是這個男人從未親眼見過外面的世界。