1950年，解放不久的上海市為安置近萬名由乞丐、盜賊、娼妓、黑幫份子、流浪兒童、國民黨軍政人員及家屬子女等組成的游民，將他們遷移到蘇北濱海墾荒勞動。轉業軍人肖天亮受命擔任墾區新人村村長，他帶領黨員干部們用人格的平等和人性的真誠拯救、幫助、教育這批墾民們，樹立信念，改造沉睡的鹽堿地，種植起莊稼和棉花，使墾民們從失望走向希望，在新人村里擁有了嶄新的人生家園。同時，肖天亮他們面對縱火、逃亡、暗殺、綁架等一系列事件，成功地挖出了混入新人村的國民黨特務，獲取了秘密潛伏名單。肖天亮和喬茹燕的愛情也經受了生與死的考驗，攜手一起憧憬著北上海美好的明天。
