某晚，供職于普林斯頓大學(xué)的太空微生物學(xué)教授海倫?本森（Jennifer Connelly 飾）被警察和幾名神秘人物帶走，與她一同前往新澤西林伍德軍校的還有業(yè)界內(nèi)無數(shù)頂尖科學(xué)家。原來，NASA在探測外太空時(shí)發(fā)現(xiàn)有一不明物體正飛速接近地球。不久，一個(gè)閃耀著白色光芒的物體蒞臨曼哈頓上空，并降落在紐約公園中央，百姓、科學(xué)家和軍方將其團(tuán)團(tuán)圍住。稍頃，一個(gè)與人類身形極其相似的外星人（基努?里維斯 Keanu Reeves 飾）以及身材高大的機(jī)器人出現(xiàn)在人類面前。粗魯?shù)娜祟愅耆速M(fèi)掉外星來客的友善，而等待人類的又將是怎樣的命運(yùn)？