北宋時,北狄王帶兵進(jìn)犯邊關(guān),兵部尚書李綬的長子李彥榮奉朝廷之命,帶兵馬前去抵抗。奸臣王強扣住軍糧,使彥榮兵馬被困,又乘機(jī)誣奏彥榮叛國投敵。朝廷偏聽偏信,將李綬問成死罪押入監(jiān)牢,將其全家查抄趕出汴梁。全家逃返蘇州去投靠姻親黃璋,沒想到黃璋見李家遭了厄運,反目無情,硬要退婚。女兒桂英至死不依,發(fā)誓不與他人婚配。一天,彥貴賣水經(jīng)過黃府花園,丫鬟蕓香引他與小姐相會。二人互訴了真情,又約定當(dāng)晚在柳蔭下贈銀。誰知此話被惡仆王良聽見,向黃璋告發(fā)。為了達(dá)到退婚的卑鄙目的,黃璋命王良在彥貴取銀時殺死蕓香,栽贓于彥貴,又買通官府,將彥貴判成死罪。曾受過李綬搭救的販馬商人艾謙得知此事,立即騎著日行千里的火焰駒飛奔邊關(guān)給彥榮送信。中秋節(jié)這一天,正當(dāng)行刑時刻來到,彥貴性命難保之際,彥榮從邊關(guān)趕回來了。冤情大白,朝廷赦免了李綬,李府全家團(tuán)圓,彥貴,桂英也結(jié)成了美滿夫妻。