林佳莉(張艾嘉飾)成長于臺灣南部傳統小鎮的醫師家庭,她和哥哥林佳森(左鳴翔飾)二人自幼接受精英教育,從名校大學畢業。然而,佳莉不愿跟哥哥一樣,被迫放棄戀人譚蔚青(胡因夢飾),而接受父親之命所強加安排的婚姻。她毅然離家北上,和戀人程德偉(毛學維飾)在臺北這個急速現代化的城市中結婚定居。 然而,70、80年代經濟起飛的臺灣,商業競爭驟烈,德偉逐漸卷入那個金錢競逐、應酬酒色的世界,最終迷失了自己。愈益感到孤單空虛的佳莉,一日接到電話告知:德偉已經淹死在海邊。她趕赴海灘邊,面對那一具不知道究竟是不是丈夫的尸體。 多年后,佳莉重遇外國歸來演出的譚蔚青,兩人在咖啡廳回憶起舊事。