1949年秋,解放軍開到哈尼山。部隊進山第一天,正碰上黑面人攔路搶劫土司馬幫。土司向解放軍報告,馬鵬殘匪已經逃出國境,當地只有一股"殺人放火,無惡不作"的"黑面匪"。群眾卻反映:"黑面匪"專搶土司和馬鵬,從不加害受苦人。解放軍某偵察排決心依靠當地群眾,迅速摸清馬鵬匪幫和"黑面匪"的情況。哈尼族戰士嘎洛進村打聽自己心愛的姑娘宗尼的下落。宗尼的媽媽伊格大嬸告訴他,宗尼被馬鵬搶去,賣到國外。嘎洛十分痛苦。解放軍正在開展群眾工作,突然遭到襲擾。被迫參加馬鵬匪幫的沙木夜里回村探望妻子,卻把臉抹得烏黑,排長大海和嘎洛分析斷定:馬鵬匪幫沒有逃往國外,他們化裝襲擾的目的,是想引誘解放軍去打黑松林。黑松林深處的山洞里,黑面人正在看解放軍的布告。"大哥"宗尼回憶起痛苦的往事--3年前,馬鵬匪幫要把她們十幾個姐妹賣給外國老板,為了反抗匪兵的污辱,宗尼奪槍打死了匪班長,在老獵人幫助下和同伴們一起逃跑。從此,姑娘們有家不敢回,把臉涂黑,隱入密林。……宗尼滿腔悲憤,把布告扯得粉碎。她走出山洞,認出了正在林中偵察的嘎洛,非常激動。一天晚上,宗尼偷偷潛回家中,被嘎洛抓住。但宗尼誤以為妹妹是嘎洛打傷的,便狠狠地打了他一記耳光,消失在雨夜中。馬鵬得到土司要跑到國外去的情報,故意把這消息透給伊格大嬸,妄圖借此把黑面人引出黑松林,對解放軍有好感的沙木得知,悄悄報告了解放軍。 嘎洛進山洞爭取黑面人。黑面人不愿意被人當作土匪,一個個解下包頭,露出了姑娘的面容。嘎洛正在為自己錯怪了姑娘們而悔恨,伊格大嬸送來土司要逃到國外的消息。嘎洛攔擋不住,宗尼帶姑娘們沖出了黑松林。解放軍按原定計劃,把土司截了回去。馬鵬殘匪向黑面人猛烈進攻,馬鵬的子彈擊中了嘎洛,宗尼的竹箭射死了馬鵬。馬鵬匪幫被一網打盡。