1934年，江西中央蘇區第五次反“圍剿”失敗。為保存實力，中央紅軍被迫進行戰略轉移。經過艱苦的戰斗，紅軍突破了國民黨軍隊的三道防線，兵臨湘江。敵人利用天險加重兵力，設下第四道防線，紅軍處境險惡。當時的最高領導核心三人小組之一李德是共產國際派來的軍事顧問。他不顧敵我雙方力量的懸殊，一味要紅軍正面迎敵死拼。毛澤東在沒有兵權、沒有領導地位的情況下，分析了當前形勢，提出避實就虛，甩掉敵人主力，到敵力量薄弱的貴州去，得到政治局多數成員的贊同。 1935年1月中共中央在貴州遵義召開了政治局擴大會議，結束了黨內“左”傾冒險主義的錯誤路線，增選了毛澤東為政治局委員，確立了毛澤東、朱德、周恩來為領導核心。從此在毛澤東的正確判斷和指揮下，紅軍四渡赤水，聲東擊西，運動敵人，順利通過彝族地區，向北挺進。長征路上，紅軍強渡大渡河、爬雪山、過草地，克服了難以想象的困難。許多女同志克服了失去孩子等個人情感，同男同志一樣經受住了考驗，為革命作出了巨大的犧牲，成為了女英雄，像賀子珍、鄧穎超、蔡暢、王彩秀等人。毛澤東率領紅一方面軍堅持北上抗日，抵制張國燾的右傾逃跑主義錯誤路線。經過兩萬五千里的長途跋涉，1936年10月10日紅軍三大主力終于在陜北山城堡勝利會師。 毛澤東伏案疾書：紅軍不怕遠征難，萬水千山只等閑。
