1928年到1949年的東北,“闖關東”來東北的小人物陳懷海,在東北深山老林里挖參討生活,卻意外地遭受了一雙兒女失散,媳婦被騙走的磨難,只好來到日本殖民統(tǒng)治下的大連開酒館謀生計。老酒館由此成了八方信息、各色人等匯聚的舞臺。仁義堅韌,嫉惡如仇的陳懷海利用這個舞臺,保護了殺日本憲兵的“老北風”,勸說了東北軍馬旅長重回抗日戰(zhàn)場,痛斥了粉飾偽滿洲國的滿清遺老,與日本浪人決斗,為中國人撐腰提氣。中共地下黨組織派谷三妹打進老酒館,把這里變成了黨的地下交通站。在谷三妹的影響下,陳懷海的女兒小棉襖成了抗日交通員。大連解放前夕,陳懷海幫谷三妹粉碎了日寇破壞城市的計劃。他們共同迎來了大連解放,也收獲了真摯的愛情。