1900年代,清未的北京。遭八國聯軍蹂躪過的京城,滿目瘡痍。立志推翻清帝統治的秋瑾(李秀明 飾)在友人資助下,東渡日本留學,尋求救國真理。她與徐錫麟(李志輿 飾)等擊掌為盟,并結識了《警世鐘》作者陳天華(陳希光 飾),身在異鄉,巧遇知音,大家共同憧憬著祖國的未來。秋瑾等人的革命活動遭到日本當局的限制,廣大學生集會抗議,陳天華更是以投海殉身明志,呼喚蒼生醒悟。不久,秋瑾奉孫中山(石維堅 飾)委派回到上海,創辦中國女報。她回到故鄉紹興,與王金發(張克忠 飾)一起聯系各地會黨,準備浙皖兩省起義,后因東窗事發,秋瑾被捕......