1980年代初,西山結核病醫院。十六號病房里住著三個生活經歷不同、家庭出身不同、脾氣性格迥異的姑娘。她們是桑青青(方卉 飾)、常琳(李羚 飾)和田進軍(方曉琴 飾),平日里到也相安無事。不久,鄉村教師劉春樺(宋曉英 飾)住了進來,她心地善良開朗,當從小失去父母的常琳得知劉春樺患肺癌晚期時,相對自己平日里冷漠、消沉,內心觸動很大。劉的丈夫陳仲男(馮恩鶴 飾)白天對妻子笑逐顏開,夜晚獨處時卻以淚洗面。面對身患絕癥仍如此堅強的劉春樺,桑青青和田進軍也在思考著人生的含義。自覺不久于人世的劉春樺仍惦念著學校里的孩子和同室的病友......